Moho blanco

Aspectos generales

Sclerotinia sclerotiorum, también conocido por el nombre de moho blanco, es un hongo patógeno vegetal. Tiene un amplio abanico de plantas hospedantes.

Ciclo de vida y aspecto del moho blanco

El moho blanco (Sclerotinia sclerotiorum) inverna como esclerocios y micelio en material vegetal vivo y muerto o en el suelo. Los esclerocios germinan a temperaturas entre 4 y 26°C, siendo la situación óptima entre 13 y 15°C. La germinación e infección suele ocurrir si el contenido hídrico del suelo es elevado durante un periodo prolongado.

Los esclerocios germinan directamente y forman micelios o producen apotecios (cuerpos frutales) que contienen ascosporas. Mientras que el micelio infecta la base del tallo y las raíces, las ascosporas atacan las partes aéreas de las plantas. En invernaderos, la germinación de los esclerocios es la única que produce micelio. El hongo crece con bastante rapidez dentro de la planta matando las células del hospedador. En el tejido de la planta hospedante se desarrolla un micelio blanco y algodonoso con esclerocios negros nuevos. El hongo también infecta las semillas y tubérculos, creando una fuente de infección para el siguiente cultivo. La dispersión a las plantas adyacentes se produce por crecimiento micelial.

Síntomas y daños

Los primeros síntomas de una infección de moho blanco (Sclerotinia sclerotiorum) son lesiones llenas de agua en la base del tallo. La parte de la planta situada por encima se marchita y pudre. En las lesiones crecen micelios fúngicos algodonosos y blancos, de allí el nombre de la enfermedad. En el micelio se forman esclerocios oscuros y grandes. Se observan a simple vista y parecen excrementos de ratas. Los síntomas pueden ocurrir en los tallos, pero también en las hojas, los frutos y las vainas.

La infección radicular suele provocar un marchitamiento y muerte prematuros de las plantas.